Quelle femme a inspiré la Vénus de Botticelli ?

Sandro Botticelli est considéré aujourd’hui comme l’un des peintres les plus aimés et les plus importants du XVème siècle et de la Renaissance Italienne. Il précise tout au long de sa carrière son style ornemental, linéaire et gracieux en reprenant des éléments de la peinture gothique et en évitant volontairement l’exactitude anatomique dans ses dessins. On compte parmi ses tableaux les plus connus des toiles comme Le printemps, Mars et Vénus ou encore La naissance de Vénus. Mais un point commun lie étroitement tous ces succès du peintre florentin : le personnage féminin principal prend les mêmes traits physiques fins et élégants, ceux de la muse de Botticelli. Mais alors qui était cette femme qui a grandement inspiré le travail de l’artiste ? Cette femme, c’était Simonetta Vespucci. La légende raconte qu’elle fut la plus belle femme qui ait jamais vécu à Florence au XV ème, Yvan Cloulas, historien francais, écrira qu’elle je cite « incarnait l'idéal féminin ». Celle qui était surnommée la “sans pareille” par les florentins était une femme noble, arrivée dans la capitale de la Toscane pour célébrer son mariage avec Marco Vespucci, cousin du navigateur Amerigo Vespucci, en 1469. Elle se rapproche rapidement d’une famille importante de l’époque à Florence, la famille des Médicis, et plus particulièrement de Julien de Médicis qui deviendra son amant. Simonetta Vespucci sera également approchée dès son arrivée, entres autres peintres, par Sandro Botticelli qui voyait en elle un modèle de beauté envoûtant. Simonetta vivra à partir de leurs rencontre un véritable amour platonique avec Botticelli, l’artiste et celle qui était devenue sa muse se suivant étroitement jusqu'à la mort de cette dernière. Obnubilé par son modèle, Botticelli en produira deux portraits, et s’en inspirera à de nombreuses reprises dans ses œuvres mythologiques. Malheureusement, Simonetta Vespucci sera emportée par la tuberculose très jeune, à 23 ans en 1476. Elle n’aura pas pu admirer ses représentations dans les oeuvres de Botticelli, comme Le Printemps dans lequel elle incarne l’allégorie vernale sous le nom de Flore, et dans ce que l’on considère comme le principal chef d’oeuvre du peintre, La Naissance de Vénus ou elle représente alors la déesse grecque de l’Amour, peint respectivement en 1482 et 1485. Ainsi, Botticelli continuera de peindre les traits de sa muse disparue quasiment, jusqu'à la fin de sa carrière. 10 ans avant sa mort, en 1510, il représentait Simonetta, et ses longs cheveux blond vénitiens dans son dernier nu, La Calomnie d'Apelle en 1495. Signe du lien étroit que les deux entretenaient, Sandro Botticelli fut enterré près de Simonetta dans l’église d'Ognissanti à Florence, comme il l’avait expressément demandé sur son testament. Ainsi, peu d’éléments du tempérament et du caractère de Simonetta en tant que tel nous sont parvenus, occultés par sa beauté qui correspondaient aux normes de l’époque. Elle restera néanmoins une personnalité importante du XV ème siècle à Florence malgré sa courte vie, et aura habité l'œuvre de Botticelli au point de devenir le personnage central de quelques-unes de ses toiles les plus populaires. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices